Du glaubst an zwei Dinge: Kaffee – und noch mehr Kaffee? Deine Morgenroutine beinhaltet aufstehen, Kaffee machen, die Welt retten? Und du lebst nach dem Motto „Erst Kaffee, dann sprechen”? Ob du das koffeinhaltige Heißgetränk einfach nur gerne trinkst oder es Millennial-mäßig direkt zu deiner ganzen Persönlichkeit gemacht hast – eine Frage bleibt offen: Wie gesund ist Koffein?
Koffein gehört zu den ältesten Stimulanzen, die von Menschen genutzt werden. Laut dem Statistischen Bundesamt trinkt jede*r Mensch in Deutschland durchschnittlich 167 Liter Kaffee pro Jahr. Allerdings findet sich Koffein nicht nur in Kaffeebohnen, sondern in über 60 anderen Pflanzen: in Tee- und Mate-Blättern, Kakaobohnen oder Guarana-Beeren zum Beispiel. Während einigen von uns der morgendliche Matcha Latte heilig ist, verzichten andere freiwillig. Koffeinkonsum wird mittlerweile kontrovers diskutiert und wir fragen uns: Wer hat recht? Hier kommt unsere Pro-Contra-Liste:
PRO
Weniger müde, aber hoch konzentriert
Koffein kann deine kognitive Leistung verbessern – das kommt vor allem gelegen, wenn du über längere Zeiträume arbeiten musst oder einen kurzen Energieschub brauchst. Das Molekül Adenosin wird blockiert und der Körper bekommt keine Müdigkeitssignale mehr. Nach ungefähr 15 bis 30 Minuten setzt die Wirkung des Koffeins ein und hält für 1–2 Stunden an.
Verbesserte körperliche Leistungsfähigkeit
Indem mehr Adrenalin ausgeschüttet und die Freisetzung von Fettsäuren aus dem Fettgewebe angeregt wird, fühlst du dich fitter. Koffein kann dazu führen, dass sich deine Ausdauer und Stärke bei sportlichen Aktivitäten verbessern.
Gute Laune
More Espresso, less depresso? Tatsächlich kann Koffein in moderaten Mengen deine Stimmung heben und dein Wohlbefinden steigern. Dafür verantwortlich sind polyphenolische Verbindungen, die sich positiv auf die psychische Gesundheit auswirken. Für Morgenmuffel scheint es also wirklich ratsam, morgens vor dem ersten Gespräch die Kaffeetasse geleert zu haben.
Schutz vor (bestimmten) Krankheiten
Bis 2016 wurde Koffein von der WHO noch als möglicherweise krebserregend eingestuft – dabei ist das Gegenteil der Fall. Heute wird der Substanz sogar ein leichter Schutz vor Krebserkrankungen attestiert und auch Lebererkrankungen soll sie vorbeugen. Studien haben gezeigt, dass ein regelmäßiger Koffeinkonsum mit einem geringeren Risiko für bestimmte Krankheiten, wie Parkinson, Alzheimer und Typ-2-Diabetes verbunden sein kann. Mit Koffein lassen sich übrigens auch Kopfschmerzen lindern, denn die Blutgefäße im Gehirn werden erweitert und die Durchblutung angeregt. Außerdem werden Glykogen- und Fettabbau verstärkt, die Darmbewegung angeregt und die Nierenfunktion gesteigert.
CONTRA
Abhängigkeit & Entzugserscheinungen
Tatsächlich kann der regelmäßige Konsum von Koffein abhängig machen – allerdings längst nicht so stark wie Alkohol, Nikotin und andere harte Drogen. Solltest du deinen Kaffee- oder Matcha-Konsum abrupt beenden, können Entzugserscheinungen wie Kopfschmerzen, Müdigkeit und Reizbarkeit auftreten. Nach 48 Stunden sollte sich dein Körper davon aber erholt haben. Die anregende Wirkung nimmt übrigens immer weiter ab, je regelmäßiger du Koffein zu dir nimmst. Kleine Pausen hier und da können wir also absolut empfehlen.
Schlafstörungen
Koffein kann deinen Schlaf beeinträchtigen und Schlaflosigkeit verursachen, besonders wenn du kurz vorm Schlafengehen Kaffee, Matcha oder Tee trinkst. Das kann wiederum zu chronischer Müdigkeit und anderen gesundheitlichen Problemen führen. Durchschnittlich dauert es 4 Stunden, bis das Koffein vom Körper abgebaut wurde, weshalb du innerhalb dieser Zeit am besten auf Kaffee & Co verzichtest.
Angst & Nervosität
Hohe Dosen Koffein können Nervosität, Herzrasen und sogar Angstzustände verursachen. Wenn du empfindlich auf Koffein reagierst, können diese Symptome auch schon bei geringen Mengen auftreten. Generell gilt: Ab etwa 1 Gramm Koffein pro Tag liegt eine Überdosis vor und die kann u. a. zu Magen-Darm-Beschwerden, Übelkeit und Kreislaufproblemen führen. Dafür müsstest du allerdings auch 25 Espressi getrunken haben.
Erhöhter Blutdruck
Koffein kann kurzfristig den Blutdruck erhöhen und das kann vor allem für Menschen mit ohnehin hohem Blutdruck problematisch werden. Langfristige Auswirkungen auf den Blutdruck sind allerdings weniger eindeutig und können sich von Person zu Person unterscheiden.
Koffein bietet – in Maßen genossen – also einige Vorteile, sowohl mental als auch physisch. Ein übermäßiger Konsum kann hingegen Risiken bergen und zu gesundheitlichen Problemen führen. Mit einem moderaten Koffeinkonsum von bis zu 4 Tassen pro Tag kannst du deine eigene Leistungsfähigkeit optimieren. Zu viel Koffein lässt deine Konzentrationsfähigkeit und dein Wohlbefinden allerdings sinken. Ob die Stimulanz nun Fluch oder Segen ist – das hängt stark von Menge, Gesundheitszustand und der Art des Konsums ab. Und natürlich ganz von dir.
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